Alex Bregman.
EL NUEVO DIARIO, SAN ANTONIO — Alex Bregman ha sido un pilar de los Astros en la esquina caliente durante nueve temporadas. El club espera que eso continúe, incluso ahora que el tercera base estrella llega a la agencia libre por primera vez en su carrera.
Al reunirse con los principales ejecutivos de béisbol de la liga esta semana en las reuniones de gerentes generales, el gerente general de los Astros, Dana Brown, indicó que las conversaciones con el agente Scott Boras sobre Bregman están en curso. Si bien hay otras necesidades en la plantilla, la prioridad número uno es mantener a Alex Bregman en Houston.
“Entro en esta temporada baja con la idea de que vamos a recuperar a Bregman”, dijo Brown el martes en el JW Marriott en San Antonio. “Si termina yéndose a otro lado, cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí… Nuestra mentalidad en este momento es que no se irá a otro lado y que queremos ficharlo… Ojalá podamos hacerlo”.
El final de la Serie Mundial la semana pasada trajo consigo un “período de silencio” de cinco días que sirve como una ventana exclusiva para que los equipos negocien con sus agentes libres salientes. Sin embargo, Brown dijo que las conversaciones con Boras sobre la retención de Bregman se remontan a las últimas seis semanas de la temporada 2024. Brown calificó esas conversaciones como “conversaciones optimistas” que siguen en las etapas iniciales.
No faltarán pretendientes para Bregman. El jugador de 30 años registró una línea ofensiva de .260/.315/.453 con 26 jonrones y 75 carreras impulsadas la temporada pasada. Superó un comienzo lento para registrar un OPS de .838 desde el 9 de mayo hasta el final de la temporada y fue nombrado ganador del Guante de Oro Rawlings de la Liga Americana en la tercera base el domingo.
Dada la probable alta demanda, Brown comprende el deseo de Bregman de sopesar su valor en el mercado abierto.
“A menudo, estos jugadores están tan cerca de convertirse en agentes libres y tienen derecho a tantear el mercado”, dijo Brown. “El hecho de que ellos prueben el mercado no significa que él no quiera jugar aquí. Él solo quiere probar el mercado. Vamos a tener conversaciones más productivas con Scott para, con suerte, lograr algo”.
Brown se negó a revelar si ya se ha hecho una oferta oficial por Bregman. Tampoco dio una fecha límite específica para que los Astros reciban una decisión de Bregman. (La esperanza para cualquier equipo en una situación como esta es que obtenga una respuesta más pronto que tarde para evitar quedar atado de manos el resto de su temporada baja).
“En última instancia, uno quiere que los jugadores se queden con el equipo tan pronto como comience [la agencia libre]”, dijo Brown. “Me baja la presión arterial tener a [Bregman] listo tan pronto como podamos. No quiero que esto se alargue. Él sabe que lo queremos de vuelta. Scott sabe que lo queremos de vuelta. Le encantó jugar aquí. Así que, con suerte, podemos lograrlo más pronto que tarde.
“Si se alarga, será más difícil. No puedo controlarlo si se alarga tanto. Vamos a intentar dar lo mejor de nosotros para lograrlo”.
Los Astros le han extendido a Bregman una oferta calificada de $21.05 millones para la próxima temporada, que probablemente será rechazada ya que busca asegurar un contrato a largo plazo. Esto garantiza que los Astros recibirán una compensación en forma de selección del Draft si Bregman firma con otro equipo. Por supuesto, tienen la esperanza de evitar ese escenario.
“La mayor prioridad es la tercera base, sin duda”, dijo Brown. “Nos encantaría tener de regreso a Alex Bregman. Esa es nuestra mayor prioridad”.
Se espera que los lanzadores derechos Lance McCullers Jr. y Luis García , quienes se perdieron la temporada pasada debido a lesiones, estén listos para los entrenamientos de primavera .
McCullers, quien no ha lanzado desde la Serie Mundial de 2022, ha estado jugando a la pelota esta temporada baja sin ningún problema.
García, quien se sometió a una cirugía Tommy John en mayo de 2023, lanzaba bolas rompientes y rápidas de hasta 94 mph durante sus sesiones de práctica de bateo en vivo cerca del final de la temporada y continúa progresando bien.
“Esperamos que esté listo y sea parte de nuestra rotación para que algunos de estos otros jugadores puedan ser parte de la profundidad”, dijo Brown sobre García. “Con estas lesiones, nunca se sabe… Soy muy optimista”.