Ilustración. (Pedro Ramírez)
EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO. – La Navidad es una de las celebraciones más esperadas y disfrutadas a nivel mundial. Durante esta época, millones de personas alrededor del mundo se sumergen en tradiciones familiares, luces brillantes y un espíritu de generosidad que llena hogares y ciudades. Desde Europa hasta América Latina, esta temporada trae consigo un despliegue cultural, religioso y social que se refleja en cenas familiares, intercambio de regalos y la decoración de calles y viviendas. Sin embargo, también es una temporada de consumos significativos, donde los gastos se incrementan considerablemente.
En la República Dominicana, la Navidad ocupa un lugar muy especial. Es tiempo de reencuentro, alegría y tradiciones como las cenas en familia, aguinaldos y fiestas comunitarias. El Gobierno y las instituciones públicas también se suman al ambiente festivo con programas y apoyos destinados a la población, especialmente en un país donde la Navidad representa no sólo la esperanza de un nuevo año, sino también la oportunidad de mejorar el bienestar económico y social de las familias más vulnerables.
La celebración de la Navidad tiene un fuerte impacto económico a nivel mundial y nacional. Según el estudio “Costo de la Navidad 2022” de la empresa de pagos transfronterizos WorldRemit, las familias de todo el mundo pueden llegar a gastar hasta el 156 % de sus ingresos mensuales durante esta época. En Latinoamérica, la República Dominicana se destaca como el país con el menor nivel de gasto entre las naciones analizadas (Colombia, México y Guatemala), con un 34 % de los ingresos destinados a celebraciones.
De acuerdo con el estudio, en el 2022 los dominicanos tuvieron un gasto promedio de RD$1,219 en alimentos, RD$1,028 en regalos y RD$7,434 en decoración navideña, para un total de RD$9,681. No obstante, esta cifra puede elevarse considerablemente al incluir otros gastos como ropa, calzado y otras compras cotidianas que incrementan con el entusiasmo de la temporada.
Inversiones del Gobierno para reactivar la alegría
Tras los efectos de la pandemia del COVID-19, el Gobierno dominicano ha redoblado esfuerzos para devolver la alegría de la Navidad a los ciudadanos. En el año 2021, el presidente Luis Abinader instruyó a la Dirección General de Presupuesto transferir RD$100 millones a la Liga Municipal Dominicana (LMD), lo que permitió realizar más de 100 fiestas con artistas y orquestas locales bajo el programa “Revivir la Alegría de la Navidad desde lo Local”, medida contra la cual llovieron las críticas. La Liga aportó recursos propios que ascendieron a RD$3,436,188, llevando la inversión total a RD$103,281,266. El 62 % de este presupuesto se destinó a la contratación de artistas, mientras que el 38 % restante cubrió los costos de montaje, animación y otros aspectos logísticos.
Para el 2023, el Gobierno dispuso la entrega de un millón y medio de bonos navideños de RD$1,500 cada uno. Este 2024, lo duplicó a 3 millones con igual monto, «para familias de bajos recursos». Adicionalmente, se han destinado fondos para cenas navideñas comunitarias, parques temáticos y programas sociales que buscan llevar esperanza a los hogares dominicanos.
El comportamiento de los precios en Navidad
La proximidad de las fiestas navideñas también incide en el comportamiento de los precios de los productos de consumo básico. Según el análisis del Comportamiento de los Precios de Productos Agropecuarios de Primera Calidad, a nivel mayorista y minorista del mercado “Nuevo” de Santo Domingo (13-12-2024), a nivel mayorista, aunque resalta que algunos productos «bajaron» de precios, también destaca que otros aumentaron con respecto a la semana anterior.
Entre los productos que más aumentaron de precio, está la lechuga (repollada) cuyo incremento fue de un 67 %; el tomate (ensalada) 17 %; la batata 13 %; y el cerdo, el cual tuvo un incremento de un 10 %. Este último es uno de los productos más consumido en las festividades navideñas, por lo que su aumento refleja que en esa misma medida habría un incremento en el costo de la cena de Navidad de este año.
A nivel minorista, el informe indica que entre los productos que aumentaron de precio está el ñame, pollo, tanto vivo como procesado (otro de los productos principales de mayor consumo para esta fecha) y que el Gobierno había anunciado que garantizaría su estabilidad en el precio, y plátano (FHIA-20), con alzas entre 3 y 5 %.
Según indica la entidad gubernamental en el mismo informe, estas alzas pudieran deberse a la baja oferta en los mercados y a la proximidad de las festividades navideñas.
El equilibrio entre celebración y prudencia económica
En medio de la alegría y el jolgorio de las fiestas, también es necesario recordar la importancia de un manejo responsable de las finanzas personales. El articulista Daniel García Santana recomienda priorizar los gastos esenciales y evitar los excesos que puedan traducirse en dificultades económicas durante el mes de enero. Sugiere que antes de destinar el doble sueldo o cualquier ingreso extra a celebraciones, se invierta en necesidades importantes como electrodomésticos o proyectos de largo plazo, como remodelaciones del hogar o la adquisición de un vehículo.
Además, recomienda ahorrar al menos un 30 % de los ingresos percibidos durante este mes, para enfrentar el futuro con mayor estabilidad, especialmente en un contexto de seguridad social frágil. “Las fiestas de fin de año no pueden obnubilar nuestra cabeza o razón consciente para priorizar los asuntos materiales importantes por encima de los pasajeros, sin dejar a un lado la tradición”, destaca.
Entre tradiciones y presupuesto: claves para celebrar sin afectar el bolsillo
Para esta época, los gastos en cenas, regalos, ropa y decoración suelen exceder las capacidades reales del presupuesto familiar, impulsados por la emoción y el deseo de mantener costumbres. Sin embargo, expertos en finanzas personales recomiendan priorizar la planificación y el control del gasto.
Entre las principales claves para evitar endeudarse destacan: establecer un presupuesto realista, comparar precios antes de comprar, optar por regalos hechos en casa o personalizados y evitar las compras impulsivas.
Además, sugieren diferenciar entre lo necesario y lo prescindible, enfocándose en compartir momentos con seres queridos más que en el valor material de los bienes adquiridos. Celebrar con moderación permite disfrutar la Navidad sin comprometer la estabilidad económica del próximo año.