Yoshinobu Yamamoto.
EL NUEVO DIARIO, LOS ÁNGELES — En un movimiento sorpresa antes del entrenamiento de los Dodgers el jueves, el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, anunció un cambio en la rotación abridora para la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Padres.
El lanzador derecho Jack Flaherty estaba programado para lanzar el primer juego el sábado, y el derecho Yoshinobu Yamamoto lanzaría en el segundo el domingo. En cambio, los Dodgers optarán por Yamamoto para el primer juego de la serie, mientras que Flaherty lo hará el domingo.
“Estuvo genial”, dijo Friedman cuando se le preguntó cuál fue la reacción de Yamamoto. “Dijo: ‘Iba a lanzar un penalti de cualquier manera hoy o mañana. Lo voy a hacer hoy. Estoy genial. Estoy listo para lo que ustedes quieran’. Estaba emocionado”.
Según Friedman, el factor principal detrás de la decisión no fue el desempeño, sino que lanzar a Yamamoto en el Juego 1 lo deja disponible para un posible Juego 5 en la serie al mejor de cinco.
Como Yamamoto no está acostumbrado a lanzar con descanso regular, el orden de lanzamiento revisado le permite mantener el mismo calendario que tuvo durante la temporada regular.
Flaherty también estaría disponible si la serie se extiende hasta el final, dado que estaría descansando regularmente. La medida permite a los Dodgers tener más opciones si la serie se extiende.
“Yoshi no ha lanzado con regularidad”, dijo Friedman. “Jack está más acostumbrado a eso. Dependiendo del uso del bullpen durante todo el partido, nos permite esa flexibilidad en el Juego 5, si es que hay una. Así que se trata simplemente de tener más opciones”.
A pesar de perderse casi tres meses de su primera temporada en la MLB por una lesión en el tríceps derecho, Yamamoto hizo 18 aperturas en 2024, con marca de 7-2 con una efectividad de 3.00 y 105 ponches en 90 entradas.
Cuando los Dodgers lo convirtieron en el lanzador mejor pagado de la historia del béisbol, este era el tipo de comienzos que imaginaban para el lanzador derecho japonés.
“Ha tenido la experiencia de lanzar en muchos partidos importantes”, dijo Friedman. “Y lo único de lo que estamos realmente seguros es de que el momento no lo afectará. Lo asimilará y se alimentará de esa adrenalina y hará lo que hace”.